Travail égal et salaire égal
La loi sur l'intégration des femmes dans les forces armées fête ses 75 ans.
Les femmes ont toujours aidé l'armée américaine. Elles ont servi comme soldats et comme espionnes. Elles ont également été cuisinières et capitaines. Pendant des années, cependant, les femmes n'ont pas pu être membres à part entière de l'armée américaine. Cela a changé le 12 juin 1948 lorsque le président Harry Truman a signé la loi sur l'intégration des femmes dans les forces armées.
Cette loi a permis aux femmes d'obtenir des emplois permanents dans l'armée. Tous les services des forces armées étaient concernés. Les femmes pouvaient être membres à part entière en temps de guerre ou en temps de paix. Les femmes n'ont pas seulement bénéficié d'un emploi égal à celui des hommes. Elles ont également reçu la promesse d'un salaire égal. La loi sur l'intégration des femmes dans les forces armées a aujourd'hui 75 ans.
Les femmes ont participé à la guerre d'indépendance des États-Unis. Celle-ci s'est déroulée de 1775 à 1783. Certaines cuisinaient. D'autres ont pris des initiatives plus audacieuses. Ainsi, Deborah Sampson s'est habillée comme un homme pour pouvoir se battre. Margaret Corbin a quant à elle utilisé un canon.
Plus tard, les femmes ont joué un rôle plus important dans l'armée. Près de 350 000 femmes ont servi pendant la Seconde Guerre mondiale. Certaines ont fait partie des Femmes Pilotes de l'Armée de l'Air (WASP). La guerre s'est terminée en 1945. La plupart des femmes n'ont pas pu conserver leur emploi.
Margaret Chase Smith, qui était membre du Congrès, s'est exprimée à ce sujet le 6 avril 1948. « La question est simple », a-t-elle déclaré. « Soit les services armés ont un besoin permanent de femmes, soit ils n'en ont pas besoin », a-t-elle expliqué. « Si c'est le cas, les femmes doivent bénéficier d'un statut permanent. »
La loi sur l'intégration des femmes dans les forces armées a changé la situation, mais elle n'était pas parfaite. Les femmes ne pouvaient toujours pas combattre et l'armée américaine limitait le nombre de femmes. Néanmoins, cette loi a apporté de grands changements. Des lois ultérieures ont permis à davantage de femmes de s'engager dans l'armée. Aujourd'hui, elles peuvent, elles aussi, se battre.
Laura June Davis enseigne l'histoire. « La loi sur l'intégration des femmes dans les forces armées a contribué à faire tomber les barrières », a-t-elle déclaré. « Elle a prouvé que les femmes pouvaient aussi être des guerrières. »
Mis à jour le 9 juin 2023, 17 h 01 (HE)
Par Russell Kahn (Russ)
