Une astuce odorante aide les plantes à manger !
Des chercheurs examinent de plus près la façon dont les sarracénies se nourrissent.
Les plantes ont besoin de soleil et d'eau pour pousser. Certaines plantes présentent une particularité dans leurs feuilles. Les sarracénies se nourrissent d'insectes. Cela se produit lorsque les insectes glissent dans le vase formé par la plante. Mais pourquoi les insectes tombent-ils dans ces pièges ? Selon un nouveau rapport, cela pourrait être dû aux odeurs émises par la plante !
Les sarracénies forment un vase. Les bords de ce vase sont glissants. Au fond de celui-ci se trouve un liquide appelé nectar. Lorsqu'un insecte se pose sur la plante, il glisse dans le nectar et ne peut plus en sortir. C'est donc le déjeuner de la sarracénie !
Des scientifiques ont étudié les odeurs des sarracénies. Ce ne sont probablement pas des senteurs que vous remarqueriez. « L'odeur des sarracénies que nous avons étudiées n'est pas très forte », a expliqué Laurence Gaume, qui a participé à la rédaction du rapport. Mais elle a ajouté que l'odeur pourrait être « beaucoup plus évidente pour les insectes ».
Le rapport a été publié le 20 avril. Pour les besoins de l'étude, les chercheurs ont cultivé quatre espèces de sarracénies. Chacune d'entre elles dégageait des odeurs contenant des substances chimiques différentes. Les insectes ont apprécié les différents parfums.
Par exemple, certaines plantes produisaient du limonène. Cette substance chimique se trouve dans les fruits très parfumés, comme les citrons. Les papillons et les abeilles adoraient ces sarracénies ! Ces insectes pollinisent les plantes sur lesquelles poussent les oranges et les citrons ! D'autres sarracénies dégageaient des odeurs contenant des acides gras. Ces plantes attiraient les prédateurs d'insectes comme les guêpes.
Les chercheurs pouvaient généralement prédire quels insectes tomberaient dans les pièges en se basant sur l'odeur. Selon Laurence Gaume, cela montre que les sarracénies « ciblent leurs proies ». Toutefois, l'équipe espère en apprendre davantage en reniflant à nouveau les sarracénies.
Mis à jour le 27 avril 2023, 17 h 01 (HE)
Par Tyler Burdick
