Un héroe de guerra da nombre a un buque de la Marina
El ejército de EE. UU. renombra un crucero en honor a Robert Smalls.

En 1862, Estados Unidos estaba en guerra y Robert Smalls era un esclavo en Charleston, Carolina del Sur. Pero el 13 de mayo, todo cambió: Smalls robó un barco y navegó hacia la libertad. Ahora, un buque de la Marina estadounidense lleva su nombre.

Smalls tenía 23 años cuando robó el barco confederado, pero ya tenía experiencia como marinero. Comenzó a trabajar en el barco llamado Planter en 1861, al inicio de la Guerra Civil.

Smalls ideó un plan de escape, haciéndose pasar por capitán. Poco a poco, fue sacando el barco del muelle y condujo el Planter a través del puerto. Así, pudo entregarlo a la Unión, que luchaba contra los confederados.

Durante la Guerra Civil, Smalls sirvió a la Unión. Después de la guerra, en 1875, ingresó en la Cámara de Representantes de EE. UU., donde luchó por los derechos de los afroamericanos.

El ejército estadounidense honró a Robert Smalls cambiando el nombre de un buque de guerra de la Marina, que antes se llamaba Chancellorsville en referencia a la Batalla de Chancellorsville, ganada por los soldados confederados en 1863.

Carlos Del Toro, líder de la Marina estadounidense, dijo sentirse "orgulloso de renombrar el barco como Robert Smalls" y calificó a Smalls de "extraordinario estadounidense".

Del Toro explicó que cambiar el nombre no significa reescribir la historia, sino enseñar sobre "personajes históricos que quizás hayan sido pasados por alto".

"Robert Smalls merece tener un barco con su nombre", afirmó Del Toro. "Con este cambio, su historia seguirá siendo contada".

Actualizado el 12 de abril de 2023 a las 5:01 P.M. (ET)
Por Russell Kahn (Russ)