Un dinosaure creuseur enterré vivant !
Les scientifiques ont découvert un nouveau type de fossile de dinosaure en Chine.

Regardez dehors. Que voyez-vous ? Maintenant, essayez d’imaginer ce qui se trouvait là il y a 125 millions d'années. Ce mois-ci, des scientifiques ont jeté un coup d'œil dans le passé. Ils ont découvert les fossiles d'un nouveau type de dinosaure. Et ils pensent que ces créatures ont été enterrées vivantes.

Les experts ont nommé le nouveau dinosaure Changmiania liaoningensis. « Changmiania signifie "sommeil éternel" », a déclaré Eugenia Gold. C'est une scientifique qui a étudié les dinosaures. « Les dinosaures avaient l’air de dormir ! », a-t-elle ajouté. Eugenia Gold a expliqué que Liaoningensis signifie « de Liaoning ». C'est dans cette région de Chine que les experts ont découvert les fossiles.

Les scientifiques ont été surpris de trouver des restes aussi intacts de ces créatures. Les squelettes ont été découverts « sans déformation », a déclaré Pascal Godefroit. Il a participé à l'étude. « Cela signifie que les animaux ont été enterrés alors qu'ils étaient encore vivants », a-t-il déclaré. Ou alors, cela a pu se produire juste après leur mort.

L'animal avait de petites pattes avant. Il pouvait donc « creuser des terriers », a dit Pascal Godefroit. « Et le bout de son museau a la forme d'une pelle », a ajouté l'expert. Les dinosaures utilisaient ces caractéristiques pour creuser des tunnels. Mais cela ne les a pas sauvés. Pascal Godefroit et son équipe pensent que les dinosaures ont été piégés par une éruption volcanique. Ces créatures ont probablement été ensevelies sous la cendre volcanique. Puis, elles sont restées là pendant des millions d'années.

Eugenia Gold a expliqué comment les scientifiques déterminent l'âge des fossiles. Elle a dit que les os se trouvent dans des couches rocheuses. Ces couches contiennent de la matière volcanique. Cette matière se forme quand la lave chaude refroidit. Ensuite, des minéraux se forment. Les experts utilisent des parties de ces minéraux « pour calculer l'âge de la roche », a déclaré Eugenia Gold. Ils utilisent les couches qui entourent les fossiles pour en déduire l'âge des restes.

L'âge n'est pas la seule chose intéressante chez cette créature. L'équipe a remarqué d'autres caractéristiques sur les os. La créature avait de puissantes pattes arrière et une longue queue. Le dinosaure était donc probablement un coureur super rapide.

Des experts comme Eugenia Gold et Pascal Godefroit vont continuer de retirer la terre qui recouvre les dinosaures. Après tout, comme l’a dit Eugenia Gold : « Il y a toujours plus à découvrir ! »

Mis à jour le 28 septembre 2020, 17:01
Par Teresa Johnson