Un lézard disparu – Retrouvé !
Un caméléon a fait une réapparition surprise à Madagascar.

Les caméléons sont des lézards. Ils sont de toutes les couleurs. Certains changent même de couleur pour se fondre dans leur environnement. Cette aptitude donne l’impression que les bêtes disparaissent. Une espèce de caméléon a vraiment disparu pendant environ 100 ans. Mais aujourd’hui, les chercheurs l'ont retrouvée !

Ce lézard est appelé caméléon de Voeltzkow. Il est réapparu à Madagascar. Cette nation insulaire d'Afrique est célèbre pour sa faune. Elle abrite environ la moitié des 150 espèces de caméléons. Les lézards passent beaucoup de temps dans les arbres. Mais le caméléon de Voeltzkow a été trouvé dans le jardin d'un hôtel !

Frank Glaw faisait partie de l'équipe qui a recherché le caméléon. Les experts ont publié un rapport. Ils ont découvert plusieurs caméléons de Voeltzkow. Glaw a déclaré que trouver des animaux est une étape importante de leur protection. « Les espèces que les scientifiques ne voient pas sont susceptibles d'être menacées », a-t-il expliqué. Plus vite les scientifiques apprennent à connaître une créature, plus vite ils peuvent aider !

Heureusement, Glaw ne pense pas que ce lézard soit en grand danger. C'est parce qu'il vit sur une grande partie du territoire. Trouver les caméléons dans cet hôtel était aussi bon signe. Cela montre que le caméléon de Voeltzkow peut vivre à proximité des humains.

« Il est vraiment difficile de comprendre pourquoi ce caméléon a été oublié pendant si longtemps », a déclaré Glaw. Il peut y avoir plusieurs raisons. L'habitat des lézards est difficile à atteindre pendant la saison des pluies. Et les animaux ont une durée de vie courte. « Il faut donc être au bon endroit au bon moment », a dit Glaw.

Les experts connaissent déjà un peu les caméléons de Voeltzkow. Les femelles sont douées pour changer de couleur. « Les femelles endormies ne sont pas très colorées, a raconté Glaw. Les femelles détendues sont principalement vertes. » Mais les femelles lézards changent rapidement de couleur lorsqu’elles sont excitées ou stressées. Elles deviennent « noires, blanches et bleues ». Les mâles ont tendance à rester verts.

Glaw a partagé un message pour les enfants qui rêvent d'aider les animaux. « Des milliers d'espèces attendent que vous les redécouvriez, a déclaré Glaw. Soyez simplement attentifs ! »

Mis à jour le 12 novembre 2020, 17:01
Par Teresa Johnson